全球最大企鵝群落崩解

英國南極調查局主導的最新研究指出，曾被視為全球最大南極企鵝（帽帶企鵝）棲地的扎沃多夫斯基島，生態地位已發生劇變。透過無人機航拍與衛星影像比對，科學家發現該島企鵝數量在2011年至2025年間急遽下滑，占用巢穴數量減少高達63%，相當於超過50萬隻企鵝消失，約占該島企鵝總數的25%以上。這意味著「全球最大南極企鵝棲地」的頭銜已正式轉移至羅斯海的凱普阿代爾，凸顯出極端氣候對偏遠生態系的衝擊速度超乎預期。

磷蝦南移與食物鏈斷裂

研究主持人諾曼‧拉特克利夫分析，這波衰退並非源於2016年的火山噴發，而是氣候變遷改變了南大洋的食物供應結構。南極企鵝飲食結構專一，主要依賴磷蝦維生，但隨著海水升溫，磷蝦群已往南移動至威德爾海一帶。然而，南方海域缺乏足夠的海冰與適合築巢的島嶼，導致企鵝難以追隨食物來源。這種「追不上食物」的困境，使得南極企鵝的衰退速度成為全球同類族群中最快之一，若趨勢持續，恐將影響國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄的保育評估。

生態組成逆轉與警訊

值得注意的是，島上另一種長冠企鵝的數量在2011年至2016年間反而增加了28%，之後大致維持穩定，顯示當地生態組成出現明顯的此消彼長現象。科學家警告，南極企鵝偏好較冷海域，對環境變化特別敏感，其族群消長可能擾動區域海洋食物網。這案例再次突顯，即使是最偏遠的南極生態系，也難以躲過全球暖化的衝擊，生態平衡正以肉眼可見的速度被打破。